Ce livre veut montrer que Nietzsche s’inspire de la «Renaissance» italienne et française pour élaborer le modèle de civilisation qu’il appelle de ses voeux. La question centrale est celle de savoir ce qu’il entend par «Renaissance». S’agit-il d’une période historique bien délimitée, ou bien d’un concept qu’il reconstruit à sa manière ? Aborde-t-il la Renaissance en historien, avec un souci de fidélité, ou bien comme un philosophe qui s’en inspire pour créer un concept opératoire au sein de sa doctrine ? Enfin, que vaut l’interprétation nietzschéenne de la Renaissance : est-elle défendable d’un point de vue historique ? Pour répondre à ces questions, nous proposons de suivre l’évolution de la pensée de Nietzsche.