L´Éloge de la folie est l´un des textes les plus célèbres d´Érasme et fut un bestseller européen dès sa parution en 1511. Le savant de Rotterdam y met en scène la déesse Folie s´adressant facétieusement aux hommes pour leur montrer qu´elle gouverne le monde. "Véritable dispensatrice de bonheur", fille d´Ivresse et d´Ignorance, Folie préside à toutes les circonstances de l´existene humaine: elle rend possible le mariage, la maternité, gouverne tous les métiers, soumet les rois et les prélats à son empire.Savoureux, comique mais aussi polémique, cet opuscule est un brillant exemple de la réinvention des formes antiques à la Renaissance.Parangon de l´éloge paradoxal et du jeu sérieux qu´affectionnaient les humanistes, cette courte déclamation parodique joua le rôle de détonateur du vaste mouvement de la Réforme protestante.