Cet essai ambitieux se veut une contribution à l´anthropologie des savoirs. Paul Jorion y propose un exercice de décentrement radical par rapport à nos habitudes de pensée. Il montre comment les notions de vérité" et de "réalité", loin d´aller de soi, sont apparues à des moments précis de l´histoire de la culture occidentale. La " vérité " est née dans la Grèce du IVe siècle avant Jésus-Christ, et la " réalité " (objective), dans l´Europe du XVIe siècle. L´une découle de l´autre : à partir du moment où s´impose l´idée d´une vérité, sous l´influence de Platon et d´Aristote, dire la vérité revient à décrire la réalité. Selon Paul Jorion, cette dernière résulte toutefois, sous sa forme moderne, d´un coup de force opéré à la Renaissance par les jeunes-turcs de l´astronomie moderne naissante. Ce coup de force supposait une assimilation de deux univers : le monde tel qu´il est en soi et celui des objets mathématiques. Il en résulta une confusion entre les deux, dont la science contemporaine est l´héritière. A suivre l´auteur, nous sommes entrés dans l´époque des rendements décroissants de ces " inventions " jadis fructueuses. D´où la nécessité de débarrasser l´entreprise de construction des connaissances du mysticisme mathématique et de réhabiliter la rigueur dans le raisonnement. Celle-ci exige de réassigner au modèle, en particulier mathématique, son statut de représentation au sein de l´esprit humain. L´ouvrage constitue ainsi un plaidoyer en faveur d´un " retour à Aristote ", situant l´auteur dans une tradition philosophique où l´on côtoie Hegel et Kojève, mais aussi Wittgenstein.