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¿Qué puede aportar un tema tan aparentemente anacrónico como la vida monástica al debate contemporáneo? Esta es una de las preguntas que trata de responder el teórico y monje benedictino Hugh Feiss en este libro. La idea no es tanto la de dibujar una historia de esta tradición espiritual, sino la de subrayar las bases de ese comportamiento, que busca ser trascendente, para aplicarlas a un mundo y a una sociedad que, en opinión del autor, cada vez las demanda más. El silencio o la obediencia son valores básicos de la vida monacal que pueden tener una utilidad en la vida secular.

Feiss se sirve de diversas fuentes para, a través de textos clásicos, acercarnos no solo las reglas y normas de la vida monacal. También busca asomar a la palestra mediática a autores como Beda el Venerable, Hildegarda de Bingen o Thomas Merton. En un contexto en el que la religión, al menos en Occidente, vive más de su pasado que de su influencia en el presente, los monjes y monjas citados en estas páginas ofrecen diferentes perspectivas sobre lo que significa vivir y querer más profundamente. Al fin y al cabo, la función de la religión y de quienes forman parte de ella no debe ser la de mediar en la vida política, sino la de cuidar del rebaño y ofrecerle una guía espiritual.