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«Había una vez cuatro conejitos que se llamaban Pelusa, Pitusa, Colita de Algodón y Perico». Así comienza el primer libro que publicó Beatrix Potter hacia 1900 y que supone un hito importante en la historia de la literatura infantil.

Se cumplen 120 años de su publicación después de que varias editoriales lo rechazaran y su autora se viera obligada a autopublicarse 250 ejemplares, que se vendieron inmediatamente. Dos años después, la editorial Frederick Warne & Co. aceptó el libro que hoy todavía tiene en su catálogo. A Perico le siguieron otros títulos, todos con un enorme éxito. Beatrix puso algunas condiciones que para la época resultaron muy novedosas: el formato pequeño para que los niños pudieran llevarlo en sus bolsillos, a la escuela, al campo y leerlo sin tener la necesidad de contar con la ayuda de un adulto.

El origen del personaje está en una carta que envía en 1893 a la hija de su institutriz y que acompaña con una serie de dibujos. Beatrix era una auténtica autodidacta. Perteneciente a una familia rica que había recibido una cuantiosa herencia, nunca fue a la escuela al igual que su hermano Bertram, que se convertiría en un afamado pintor. A ella todo le costaría un poco más. Su condición de mujer, poco agraciada y con poco interés en el mundo social londinense hicieron que se refugiara en un mundo propio, poblado de animales que hablan y se comportan como humanos con personalidades diferentes, pero que son, desde el punto de vista anatómico, perfectas reproducciones del natural del que ella siempre tomaba bocetos.

Leer sus cuentos sigue siendo una gran aventura.