¿Qué es la historia? rescata un conjunto de textos de José Martínez Ruiz, muchos de ellos inéditos en formato libro y publicados ahora por primera vez, que permanecían olvidados en la hemeroteca. Consiste en una serie de reflexiones sobre el oficio de historiador, seleccionadas, prologadas y editadas por el investigador Francisco Fuster, cuya finura y actualidad no dejarán de sorprender al lector que se acerque por primera vez a la obra de este clásico siempre moderno que sigue siendo Azorín.
El interés por el pasado fue una constante en el pensamiento y la escritura de Azorín, una especie de «amor de juventud» al que permaneció fiel durante toda su vida. Como demuestra esta antología de textos, a esta presencia del pasado en su creación literaria Azorín añade algo que no encontramos en el caso de sus compañeros de generación: un acercamiento a la historia desde un punto de vista que podríamos llamar «teórico» o «metodológico»; esto es, un interés en la historia como disciplina y en la figura del historiador como artista, como autor que usa unas fuentes y sigue un método para crear una obra de arte. La cantidad y la calidad de reflexiones azorinianas dedicadas a este asunto no tienen parangón.