«Penser la modernité, son histoire et son avenir, est d´une redoutable urgence. Penser son histoire permet de comprendre l´idée qu´une société, siècle après siècle, se fait de son futur, à travers son gouvernement, ses moeurs, son art, ses modes, ses utopies. Et penser son avenir, c´est imaginer l´idée qu´on se fera, à l´avenir, de l´avenir. Tâche particulièrement fascinante. Aujourd´hui, pour l´essentiel de la planète, la modernité, c´est l´Occident. Faut-il s´en réjouir ? Faut-il revenir aux conceptions antérieures de la modernité, qui ne voyaient l´avenir que dans l´espérance religieuse ? Ou faut-il faire fleurir les germes artistiques, scientifiques, culturels, politiques d´une nouvelle modernité, altruiste, une utopie modeste qui fera du bonheur de l´autre, en particulier de celui des générations à venir, la condition du nôtre ?»