Quan Sebastià Juan Arbó va irrompre en el món literari dels anys trenta amb novel·les com L´inútil combat, Terres de l´Ebre i Camins de nit, l´impacte va ser immediat i fort. Arbó va ser convertir-se en "el petit Dostoievski" i en "l´escriptor de l´Ebre", dos termes que diuen molt de la seva essència, que reuneix una empremta fatalista de ressons russos que prefiguren l´existencialisme amb la creació d´un mite poderós a partir del món peculiar i desconegut del Delta de l´Ebre. Un cop complerts els seixanta anys, Arbó gira de nou la mirada cap a l´Ebre i escriu, amb una vivacitat del tot nova, unes memòries d´infantesa titulades Els homes de la terra i el mar, publicat en castellà el 1961, on retrata un paisatge i un estil de vida desapareguts. Sens dubte, la publicació d´aquest Arbó suposarà una autèntica revelació literària per als lectors catalans.