Louis Althusser fut, en tout état de cause, un éminent lecteur, acharné, perspicace et soucieux de tirer au clair sa pratique. On s´en convaincra aisément sur la foi de cette lecture exemplaire qu´il fit autour du chapitre I, VI du Contrat Social, extraite d´un cours qu´il professa en 1965-1966 et publiée en 1967 dans le n°8 des Cahiers pour l´analyse. Mais cette pratique, chez lui, ne laisse pas d´être double : elle s´efforce, d´un côté, de renouer, nonobstant la "solitude" à laquelle est vouée toute pensée qui touche un tant soit peu au réel, avec "des hommes qui ont tenté le plus grand effort de lucidité qui soit", de l´autre, considérant la philosophie comme un "champ de bataille", elle entend mener la lutte sur ce terrain et débusquer les fauteurs d´illusions, sans ménager polémique ni sarcasme.