Que dos adolescents s´enamorin no hauria de ser notícia, però de vegades una cosa tan freqüent es converteix, gràcies a l´enginy d´una ment privilegiada, en un fet d´una transcendència colossal. L´amor que Beatriu va inspirar a Dante quan tots dos tenien a penes nou anys fou un esclat de llum que va sacsejar la vida del poeta —que a partir de llavors esdevingué una «vida nova»— i, també, la història de la literatura. Ara bé, per superar la tradició i inaugurar la poesia moderna, calia que Beatriu morís jove, com després també morí jove la Laura de Petrarca. I aquesta absència, aquesta separació definitiva de l´estimada, va donar peu a aquest llibre, que ens continua meravellant com si hagués estat escrit avui mateix.