Escrita els anys 90, Per a Isabel és el resultat d´un vol de la imaginació de l´autor a Nàpols una nit d´estiu en què la lluna plena brillava en tota la seva esplendor, segons ens explica Antonio Tabucchi.

La trama es concreta en la recerca per part del protagonista d´una dona, Isabel, de qui s´havia separat fa anys i de la qual no n´havia sabut res més. En algun moment, va sentir la necessitat de retrobar-la i saber com li havia anat i va emprendre´n la recerca. Aquesta viatge, un joc gairebé detectivesc, a poc a poc es transforma en una indagació metafòrica, existencial: ´L´important és buscar. No importa si es troba o no.´