En una ciutat portuària africana, un home solitari passa les nits a la teulada d´un teatre des d´on pot contemplar la ciutat. Només hi té un matalàs brut on durant nou nits jeurà moribund un nen prim i desnerit. És Nelio, un del carrer com tants, que diuen que duu l´ànima d´un curandeiro i que té, a deu anys, la sensatesa i la saviesa d´un vell. Qui és el nen en realitat? Qui li ha disparat a boca de canó dos trets en aquell escenari buit? I per què ho va fer? Durant nou nits d´agonia, Nelio explica, a l´home que el cuida, una història corprenedora que començà el dia que va arribar a la ciutat fugint d´una experiència atroç. Una extraordinària novel·la sobre la vida dels nens del carrer en una ciutat africana, a mig camí entre la sòrdida realitat i el poder màgic de la fantasia.