Amena, inquietante El hechizo de Elsie es una obra maestra del suspense y un análisis del lado oscuro del deseo y del enfrentamiento entre las fuerzas ultraconservadoras y las liberales en la sociedad norteamericana. El escenario de la narración es el Greenwich Village de Nueva York, captado aquí en toda su riqueza de detalles y contrastes, desde la sofisticación yuppie a la sordidez de los mundillos marginales. Cada año llegan allí miles de jóvenes de provincias en busca del éxito; Elsie es una más: guapa, ambiciosa, sexualmente ambigua aunque inocente. Pero tiene algo especial, un endiablado atractivo erótico que cautiva por igual a hombres y mujeres. Tres personajes caerán víctimas de su hechizo. Por un lado, el chiflado Ralph, un cincuentón puritano que decide seguirle los pasos para librarla de los peligros que, según él, la acechan por todas partes. Por el otro, Jack, un ilustrado exitoso, y Natalia, su esposa, que lograrán hacerla triunfar como modelo.

Pero poco a poco la pesadilla y la tragedia se ciernen sobre Elsie.Un asesinato irracional e inexplicable dará un vuelco a la historia, de acuerdo con la personal aversión del género de intriga que tan bien conocen los numerosos lectores de Patricia Highsmith.