El médico humanista Marsilio Ficino (1433-1499), en Tres libros sobre la vida aborda problemas de fisiología y de dietética, relacionados con la concentración mental y la tristeza, combinando su discurso medicinal con consideraciones astrológicas muy racionalizadas.
Ficino vincula fuertemente genio y melancolía, y por vez primera une la idea de la tristeza con la del rapto poético.
Luigi Cornaro (c.1467-1566) fue un activo constructor al servicio de los venecianos; pero se le recuerda por De la vida sobría, 1558-1565, que defiende una existencia regulada. Completa de un modo más ensayístico la discusión ficiniana en un momento en que lo relativo a la conservación de la salud, física o mental, empezaba a preocupar obsesivamente a los estudiosos y a muchos ciudadanos.