A lo largo de toda su obra, Jean Genet analiza lo que es pertenecer a una minoría. Cuenta las numerosas maneras que se inventa el orden social para imprimir la vergüenza en el corazón de los parias, y a la par, invita, paradójicamente, a los individuos abocados al rechazo a reivindicar este sentimiento: transformar la vergüenza en orgullo permite que los parias reformulen su subjetividad. Genet desarrolla la idea de una estética de la existencia, mediante la cual los dominados pueden crear para sí y modelar una nueva cultura y nuevas formas de relación. Es la puesta en práctica de una política siempre abierta al futuro y que rechaza tanto la instalación en la normalidad como el encierro en la identidad. El recorrido de lectura que propone Didier Eribon relaciona estos temas con los análisis elaborados por otros autores: Wilde, Proust, Gide, Jouhandeau, Green, Sartre, Fanon, Foucault, Bourdieu y Deleuze. Pero sobre todo, el autor nos invita a captar, en los textos de Genet, los medios de pensar la diferencia desde fuera del psicoanálisis, la disciplina que durante mucho tiempo representó, para los intelectuales gays, las feministas y los disidentes, la promesa de una emancipación, pero que se ha transformado en un discurso sobre la norma, que trata de recomponer incesantemente el tejido del orden cultural puesto en tela de juicio por las revoluciones históricas a que han dado lugar los movimientos heréticos.