A medio camino entre la historia y la poesía en prosa, Cabrera Infante repasa los avatares de su Cuba natal desde los tiempos en que la isla surgió del oceano hasta los años inmediatamente posteriores a la Revolución. Entre medias, el territorio entra en la historia de la mano de su primera tragedia, el descubrimiento y la conquista, y va dejando documentos de barbarie conforme avanza en la senda de la civilización. En imágenes nítidas y deslumbrantes como diapositivas, Cabrera Infante plasma viñetas inolvidables de la colonización, la guerra de independencia, la exploración, la tiranía y la moderna lucha política...