C´est à une véritable course contre la montre à laquelle se livre Honoré de Balzac. En libre précurseur de Phileas Fogg, il entreprend de démontrer que l´on peut se rendre de Paris à Berditchev, en Ukraine, en 6 jours. Ce récit en consigne l´aventure, émaillée de ses colères et de remarques savoureuses où il se gausse des Anglais. de l´Allemagne, " le pays le plus tire-laine que je sache ", de Berlin, " capitale de l´ennui " qui " a l´air d´un dictionnaire ", de lui-même, des Français... Grand pourfendeur et pasticheur de récits de voyage. Balzac n´aura écrit d´authentique que celui-ci. Mais si sa plume se fait aussi véloce que les trains et les malles-poste qu´il emprunte et aussi cinglante que le fouet de ses cochers. c´est pour mieux dissimuler le véritable motif de son voyage : l´amour de la belle comtesse Hanska.