El xal ens revela el turbulent món interior de Rosa Lublin, una polonesa resident a Florida que, rere les filferrades d’un camp d’extermini nazi, va perdre tota motivació per continuar vivint. Tanmateix, i molt a desgrat seu, continua respirant, i no pot evitar de somiar com seria a hores d’ara la seva vida si no hagués perdut tot el que li va ser arrabassat. Perquè, entre les restes del seu naufragi personal, només ha aconseguit salvar un xal, el xal de la seva petita Magda, i que, amb els ulls clucs, encara li sembla que conserva la seva olor, de canyella i d´ametlles.