Quand et pourquoi Descartes est-il devenu philosophe ?
C’est à cette double question que le présent ouvrage entend fournir les éléments d’une réponse, en éditant des textes de Descartes qui ne nous sont parvenus qu’épars, via Baillet, Poisson, Leibniz et d’autres, mais qui témoignent tous de ses premiers projets et de ses premières entreprises philosophiques.
Ces fragments d’une pensée qui se cherche encore n’en présentent pas moins une cohérence suffisante pour que s’imposent, à partir d’une décision inaugurale, les moments principaux d’une évolution. La présente édition livre ainsi au public des textes qu’elle rassemble pour la première fois et qu’elle prétend ordonner chronologiquement, de 1616 (Placard de licence en droit) à 1631 (La recherche de la vérité par la lumière naturelle). Ainsi se dessine la figure inédite d’un Descartes commençant à philosopher deux décennies avant le Discours de la méthode.
Textes français, latin et néerlandais réédités, traduits, introduits et commentés.