La Quatrième prose est, après Le sceau égyptien, Le bruit du temps et Voyage en Arménie, le dernier des grands textes en prose de Mandelstam a voir le jour en français. Déjà publié à un petit tirage très vite épuisé, nous avons demandé à André Markowicz d´en donner une version entièrement nouvelle, complétée par un dossier comprenant d´autres textes liés à la problématique de La Quatrième prose. Ce livre constitue la réplique virulente de Mandelstam à une accusation de plagiat dont il a été victime. A travers Arkadi Gornfeld, son accusateur, c´est l´ensemble du monde corrompu de l´establishment littéraire stalinien qui est visé. Cri de haine contre les littérateurs, ces pages permettent également à Mandelstam d´exprimer ses convictions les plus profondes sur la nature de son travail. Comme toujours chez lui, le point de départ anecdotique et polémique de ces textes où il exprime ses convictions les plus profondes sur la nature du travail littéraire est dépassé, corrigé par l´imprévisibilité d´un style virevoltant.