L´histoire de la viande est aussi longue que celle de l´homme. A travers elle, c´est bien évidemment la question de la place des animaux dans nos sociétés dont il s´agit, des relations complexes qui se sont tissées au fil du temps entre eux et nous.
Poursuivant ici son exploration des premières sociétés humaines, Marylène Patou-Mathis montre les effets engendrés par la consommation de viande, singulièrement l´apparition de la chasse avec ses conséquences socioculturelles.
S´appuyant sur les dernières découvertes archéologiques ainsi qu´une large documentation ethnographique et historique, elle expose les grandes phases de l´évolution des comportements humains vis-à-vis des animaux. Aujourd´hui, comme hier, l´animal est indispensable à l´Homme : il tient une place centrale dans son imaginaire et lui tend un miroir... De quoi alimenter les débats actuels autour de sa consommation.