Février 1917 : dans l´immense Russie épuisée et désorganisée par la Grande Guerre, le tsar Nicolas II abdique, le Soviet de Petrograd se constitue, un gouvernement provisoire est instauré. Octobre 1917 : à son tour, ce régime est renversé par les bolcheviks qui ouvrent ainsi l´ère du communisme soviétique. Mars 1918 : la Russie des soviets conclut une paix séparée avec l´Allemagne, tandis que la guerre civile se déchaîne. En France, dès le printemps 1917, l´opinion, la presse, les soldats au front se passionnent pour "la grande lueur à l´Est". Au-delà de la présentation de documents centenaires, provenant du patrimoine remarquable de la BDIC et enrichis d´emprunts à des institutions partenaires françaises et étrangères, Et 1917 devient révolution... s´appuie sur une historiographie récente pour montrer que l´orientation définitive de la révolution n´était pas figée d´emblée. C´est un tourbillon d´événements qui conduit au cours de cette année de tous les possibles à un régime qui va durer soixante-dix ans et bouleverser le cours du XXe siècle.