Joan Castleman, mujer de un famoso escritor norteamericano, acompaña a su marido a Helsinki, donde posiblemente le den un premio literario casi tan importante como el Nobel. Ya en el avión, el lector se entera de que ha decidido dejarle. En un texto muy ágil se van desarrollando dos temas paralelos: el triunfo literario de Joe, y la frustración de una mujer que, de joven, quería convertirse en escritora...