En 1966, Mao Zedong llama a la Revolución Cultural en China, el gran levantamiento de los jóvenes contra todo aquello que fuera antiguo, intelectual u occidental. Por entonces, Ange Zhang tiene 13 años y se siente, a la vez, fascinado y repelido. Anhela unirse a sus compañeros de generación, pero está su padre, un famoso poeta, que será humillado y encarcelado. ¿Por qué va a ser un crimen escribir poemas y leer libros?