En este libro Erika Fischer-Lichte desarrolla una nueva estética. A partir de ejemplos del arte de la performance y del teatro experimental explica por qué las realizaciones escénicas no han de ser consideradas como obras, sino como acontecimientos. La consecuencia de ello es que las distinciones tradicionales entre actores y espectadores, cuerpo y mente o arte y vida no son ya útiles para enfrentarse a esas manifestaciones artísticas. La estética de lo performativo, por su condición de estética del acontecimiento, abre además nuevas vías de comprensión no sólo para las artes visuales, sino también, a través de ellas, para un abanico más amplio de procesos sociales y culturales.