Car, si Baudelaire, Flaubert, Huysmans, Swinburne, Mirbeau. sans parler d´Apollinaire, s´y sont référés à titres divers, tout porte à croire que la force de cette pensée est aussi d´avoir rencontré, révélé, voire provoqué, ce qui agite alors en profondeur l´expression plastique, concernant autant l´inscription du désir que son pouvoir de métamorphose.
C´est l´image du corps en train d´être bouleversée de l´intérieur, annonçant une révolution de la représentation. Que ce soit évident chez Delacroix, Moreau, Böcklin., ce qui est en jeu n´est pas sans inquiéter aussi Ingres, Degas ou Cézanne et bien sûr Picasso. Et cela tandis que Félicien Rops, Odilon Redon, Alfred Kubin se rapprochent d´une expression restée jusqu´alors marginale (curiosa ou folie), avant que le surréalisme, se réclamant de Sade, ne reconnaisse le désir comme grand inventeur de forme.
A retrouver ce cheminement, il sera possible de mesurer combien à dire ce qu´on ne veut pas voir, Sade aura incité à montrer ce qu´on ne peut pas dire. Ou comment le XIXe siècle s´est fait le conducteur d´une pensée qui, incitant à découvrir l´imaginaire du corps, va amener à la première conscience physique de l´infini", Annie Le Brun.