Este libro ofrece una visión de conjunto sobre la producción y transmisión del conocimiento en el periodo medieval desde una perspectiva interdisciplinar, tomando en consideración las dimensiones socioeconómica, política, religiosa e intelectual que interactúan en el proceso. De este modo, la aproximación tradicional a las instituciones, escuelas y universidades se enriquece con conceptos y parámetros historiográficos en continuo debate, tales como las comunidades textuales, la alfabetización (litterati), la oralidad y la textualidad en el Medievo, las prácticas de la cultura escrita, los agentes y los mediadores culturales, etc.
Con este horizonte teórico y el marco espaciotemporal, se analiza la evolución de los contextos donde se cultivan los saberes y son enseñados, así como los elementos humanos y materiales que lo hacen posible, desde los siglos tempranos hasta el final de la Edad Media. Un largo camino donde tradición e innovación se conjugan de forma compleja. Pocos fenómenos históricos como el nacimiento de las universidades en la Europa medieval permiten observar con nitidez la alquimia de factores de diversa índole necesarios para hacer posible la generación y la transmisión del conocimiento.