Tout au long du XVIIIe siècle, les Lumières européennes connurent un essor social, politique et culturel de première importance d´où émergea la sphère publique. Avec de plus en plus de liberté et d´autonomie par rapport au pouvoir politique, des notions telles que « public » ou « opinion publique » contribuèrent de manière décisive à la transformation des structures socioéconomiques et politiques de l´Ancien Régime.