La biografía está escrita a partir de docenas de entrevistas con actores, guionistas y otros colaboradores de Polanski, transcripciones judiciales que hasta ahora habían permanecido bajo secreto de sumario, declaraciones ante el Gran Jurado de California y testimonios de ex-amantes y amigos.

También contiene numerosa documentación inédita sobre lo que Polanski ha llamado «la tragedia central» de su vida, el brutal asesinato de su mujer, Sharon Tate, y unos amigos por miembros de la llamada Familia Manson, un hecho que rivaliza con los episodios más negros de la historia del crimen moderno.

Pero no sólo hay tragedia personal en el libro. Sandford también fija su mirada escrutadora en el triunfo profesional. Proyecta una nueva mirada sobre las películas del cineasta, con anecdotarios sobre todos sus rodajes.