Durant la darrera dècada del segle XIX van tenir lloc a Barcelona diversos atemptats greus que, la majoria de les vegades, van ser fruit de l´acció directa d´alguns sectors anarquistes. Van causar un total de trenta-tres morts i un gran nombre de ferits. En resposta a aquestes accions, les autoritats de l´època van desencadenar una repressió massiva i generalitzada contra el moviment anarquista de Catalunya que va conduir a l´empresonament injustificat de centenars de persones, a la pràctica sovintejada de la tortura i finalment a l´execució, no sols dels autors materials dels atemptats, sinó també d´un total d´onze homes innocents. Els procediments judicials emprats van caracteritzar-se sovint per l´arbitrarietat més absoluta i per la falta sistemàtica de les garanties jurídiques més elementals.