Este libro aborda el conflicto catalán desde un punto de vista distinto al habitual. Según Jordana, el origen de la crisis se encuentra en la escalada de tensión entre Barcelona y Madrid y sus territorios de influencia. Aunque ambas ciudades no compiten entre sí de forma exclusiva, sí existe una rivalidad entre ellas por atraer recursos vinculados al crecimiento y al poder económico en España. A medida de que el autor examina algunos patrones clave del conflicto, vamos observando un problema que va más allá del duelo entre metrópolis y de la pugna sobre identidades nacionales. Se trata de una crisis del Estado, de carácter más estructural, que deja entrever deficiencias institucionales y falta de equilibrios territoriales en la toma de decisiones que no solo afecta al caso catalán.