La obra estudia el desarrollo de la empresa azucarera cubana desde los inicios hasta el siglo XIX y las relaciones entre los propietarios de esclavos y la Iglesia, encargada de enseñar la doctrina cristiana a los negros importados de África. La obra se completa con la transcripción de un catecismo de un sacerdote de La Habana y la explicación que los párrocos de los ingenios azucareros debían dar a los negros. En él se recogen las formas de adoctrinamiento, así como los métodos que se debían emplear para que los esclavos aceptasen su condición y no provocasen problemas de orden social en la isla de Cuba.