Un trompetista aconsegueix finalment el somni que ha acariciat durant setmanes: sortir amb la vedette del teatre on treballa. Per agafar coratge, durant el sopar beu molt més del que ell considera recomanable. Per això s´adona que, de tan borratxo com va, si realment assoleixendur-se la vedette al llit, potser no estarà a l´altura. Aquest és l´inici de La magnitud de la tragèdia, una novel·la sobre l´amor, l´odi, la solitud, el pas inapel·lable del temps i la inevitabilitat de la mort.