Francis Bacon a aimé les livres. Les quelque mille ouvrages de sa bibliothèque témoignent de sa passion pour la littérature. Cinquante ans après l´exposition du Grand Palais qui le consacrait comme l´un des artistes majeurs de son temps, le Centre Pompidou s´attache aux relations que la peinture de Bacon n´a cessé d´entretenir avec ses auteurs de prédilection. Réinventant le rapport de la peinture au texte, Bacon a traduit ses lectures en images synthétiques et fulgurantes. Ce que son inspiration doit à Eschyle, à T.S. Eliot, à Joseph Conrad, à Friedrich Nietzsche, à Michel Leiris ou à Georges Bataille s´exprime de façon diffuse dans son oeuvre, particulièrement dans les douze triptyques que l´exposition fait dialoguer avec leurs récits fondateurs. Si l´imaginaire de Bacon s´est nourri de la littérature, les écrivains ont, en retour, trouvé dans ses tableaux une matière à réflexion. De Claude Simon à Hervé Guibert, de Gilles Deleuze à Philippe Sollers, l´oeuvre de Bacon a acquis en France un statut de véritable objet littéraire.