Maurice Maeterlinck, au même titre que Henrik Ibsen, Anton Tchekhov ou August Strindberg, fait partie des grands dramaturges : tous contribuèrent à transformer la conception du drame. L´influence de Maurice Maeterlinck dans l´histoire du théâtre du XXe siècle s´est exercée à la fois sur le plan théorique et sur le plan pratique. Elle a notamment nourri les recherches de Meyerhold et de Kantor. Aujourd´hui, de Claude Régy à des metteurs en scène de la nouvelle génération, on voit s´opérer la redécouverte de cette oeuvre. Auteur de pièces aussi fameuses que L´oiseau bleu ou Pelléas et Mélisande, Maeterlinck fut une figure emblématique du mouvement symboliste. Son écriture théâtrale ne saurait être dissociée de ses essais que traverse la référence à la pensée mystique et à la tradition ésotérique – une référence centrale chez les artistes symbolistes. Contre le naturalisme, Maeterlinck revendique aussi pour le théâtre la nécessité poétique de tracer le chemin " de ce qu´on voit à ce qu´on ne voit pas ".
Cette ouverture à l´invisible est la clef de son univers dramatique – la question du voir, avec ses pouvoirs et ses limites, devient centrale. L´espace de son théâtre n´est autre que cet espace d´où est porté ce regard aux frontières du visible, un espace humain au bord de la mort et où seul importe ce qui traverse les âmes.