Ce livre demonte un veritable mythe des etudes philologiques: depuis le XIXe siecle, on faisait de l´allemand Karl Lachmann (1793-1851) l´inventeur d´un ensemble de regles que les editeurs des textes classiques et medievaux pourraient appliquer de facon systematique, ce qu´on appelle la methode de Lachmann. Sebastiano Timpanaro reconstruit ici l´histoire des methodes employees par les philologues depuis la Renaissance, et montre que le savant allemand n´a nullement fait tabula rasa de l´enseignement de ses predecesseurs, et que la methode de Lachmann est en realite le fruit d´un travail collectif qui s´est echelonne sur plusieurs siecles. Pour sa demonstration, Timpanaro retrace l´histoire de la philologie de l´humanisme a son epoque. Parue pour la premiere fois en Italie en 1963, La Genese a connu depuis plusieurs reeditions. Elle constitue desormais un classique pour l´antiquisant et le medieviste, et un ouvrage fondamental pour le philologue du XXIe siecle.Elle connait ici sa premiere traduction francaise.