Théologien et penseur danois, Kierkegaard (1813-1855) oppose au système philosophique objectif et universel de Hegel la subjectivité de l´existence individuelle en proie aux plus vives contradictions, à la souffrance et à l´angoisse de la liberté. Etudiant en théologie, il mène d´abord une existence d´esthète, homme de l´instant par excellence, prenant pour modèle Don Juan et Faust, avant de se tourner vers l´éthique et la philosophie. Il accomplit le saut définitif en s´engageant dans la foi. Etudié par Sartre et Heidegger, son influence est considérable, et sa philosophie, qui repose sur le concept d´expérience vécue, en fait un des fondateurs de l´existentialisme contemporain.