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David Graeber no es un tipo corriente. Profesor de universidad, antropólogo mediático y activista anarquista norteamericano, quizá lo más relevante de esta descripción sea la condición de «mediático». Rechaza la categoría de antropólogo anarquista que él mismo acuñó («no veo el anarquismo como una identidad, así que no me llaméis ‘el antropólogo anarquista’»), acumula seguidores en redes sociales y se ha convertido en uno de los líderes americanos de referencia en los movimientos de protesta populares.

Graeber ya había publicado al menos un par de ensayos significativos (Fragmentos de antropología anarquista y el exitoso En deuda), cuando en 2012 estalló el movimiento «Occupy Wall Street», que en Somos el 99% se encarga de relatar en primera persona. En Fragmentos de antropología anarquista planteaba una teoría social anarquista donde las sociedades se organizaran de manera igualitaria, marginando a las autoridades en lugar de enfrentarlas. Reivindicaba la figura del antropólogo como el único científico social capaz de llegar a conocer las sociedades existentes organizadas sin necesidad de Estado. El trabajo que le aupó, En deuda, revisaba la historia de la economía a partir de centrar la mirada precisamente en el surgimiento y evolución del concepto de deuda. En las sociedades contemporáneas, decía, la deuda ha dejado de tener una dimensión económica para devenir moral: «hay que pagar las deudas».

Graeber se encargó de rastrear aquellas sociedades que a lo largo de la historia habían mantenido posturas alternativas, con métodos de condonación y amnistías crediticias, como el jubileo judío, donde cada cinco décadas toda deuda queda exonerada.

En Somos el 99%, sin abandonar el rasgado antropológico, Graeber gira el foco 180 grados para quedar alumbrado en primera plana como el gran arquitecto de la acción de protesta que agitó Nueva York en 2011. Su ego se despliega por momentos sin rubor y llega a descargas de gran entusiasmo, como cuando cuela el mail donde reconoce que fue a él a quién se le ocurrió el término «Movimiento del 99%». O cuando sugirió cambiar la manera de pedir la palabra en las asambleas: «Estoy seguro que no fue algo que yo me inventé, sino que lo debí ver en algún sitio». Licencias del panfleto –género hoy resucitado–, que admite el moldeado de los límites de la narración política. Graeber narra los albores del movimiento con demasiado relleno insustancial. Lluvia de siglas de microorganizaciones, jerga horizontal, anécdotas inexplicablemente largas: subimos la calle, luego la bajamos, vimos cinco parques, elegimos uno, nos sentamos. 
Es lo que realmente define lo que es Somos el 99% : la cronología del asalto a la hegemonía relatado como un manual de buenas prácticas para ejercer el activismo, con explicaciones minuciosas de procedimientos de consenso, democracia directa y desobediencia civil. Occupy Wall Street surgió inspirado en los movimientos europeos («lo que de verdad queríamos conseguir era algo como lo que se había logrado en Atenas, Barcelona o Madrid») desde preceptos en realidad bastante básicos («la idea sería ocupar un espacio público similar para crear una asamblea general neoyorquina que pudiera, al igual que sus parientes europeos, actuar como un modelo de auténtica democracia directa»). Pero funcionó. Graeber expone después con precisión las enormes desigualdades que existen entre el 1% más rico y el restante 99%. A partir de ahí, la narración se reubica y Graeber realiza un vigoroso recorrido histórico por la constitución de la democracia americana, incluida la desmitificación de algunos de los «padres fundadores». Todo para concluir donde empezó: en la lucha entre desiguales y la posibilidad de un cambio democrático radical.